Вы разбираетесь в бухгалтерии, бизнесе и военной стратегии? Легко решаете логические задачи? Нет? Не печальтесь. В Англии ХIХ веке таким редким набором знаний обладала только одна девушка… Позвольте представить вам мисс Салли Локхарт! Салли – главная героиня детективно - приключенческих романов, эмансипированная жительница туманного Альбиона. Ей шестнадцать лет, и она необыкновенно хороша собой. Её знание литературы, языков и музыки оставляют желать лучшего, зато она умеет вести бизнес и лихо скакать на лошади, без промаха стрелять из пистолета и хорошо разбирается в делах фондовой биржи. Первый роман тетралогии «Рубин во мгле» начинается тем, что при загадочных обстоятельствах погибает в Южно-Китайском море отец Салли, владелец судоходной компании «Локхарт и Шелби», и она остаётся одна в Лондоне. Перед отплытием он предупредил Салли о том, что это может быть довольно опасная поездка. Однажды девушке пришло загадочное письмо, и чтобы получить разъяснения она идёт в контору отца, где произнеся всего-навсего фразу «семь блаженств» убивает секретаря компании мистера Хиггса. Сама того не подозревая, героиня задела край паутины, и паук проснулся. Пока же она пребывала в своём неведении, произошло три события, которые ещё немножко встряхнули паутину и заставили паука обратиться своим взором и мыслью к Лондону и Салли.

Во-первых, некий джентльмен в холодном доме прочел газету. Во-вторых, старая леди пригласила некоего стряпчего к себе на чашку чая. И в-третьих, один моряк в очень затруднительном положении сошел на берег в Ист-Индских доках и занялся поиском места, где бы переночевать. Салли грозит опасность, хоть она и не подозревает об этом. Как сгущается смог над городом, так сгущается тайна, от разгадки которой зависит её жизнь. А виной всему – зловещий секрет, заключенный в рубине…

Прошло шесть лет, и из хорошенькой девочки Салли Локхарт превратилась в привлекательную молодую 22 летнюю особу, которая даёт консультации по финансовым вопросам. И вот в одно холодное утро к ней в офис пришла клиентка, которой Салли посоветовала вложить деньги в пароходную компанию «Англо-Балт». По заверению мисс Уолш эта компания обанкротилась и те три тысячи фунтов, что она вложила были для неё потеряны, но у неё есть все основания считать, что это полное мошенничество. Вот с таких событий начинается повествование второго романа «Тень «Полярной звезды».

За прошедшие годы Салли открыла не только своё дело, в самом финансовом сердце Лондона, но и осталась совладелицей фотомастерской «Гарланд и Локхарт», дело которой процветало. Теперь у них работало полдюжины помощников. Фредерик, продолжавший экспериментировать с новыми камерами и техникой съемок, смог заняться частным сыском – делом, которое интересовало его более всего. В этом помогал ему Джим Тейлор, старый приятель Салли, ранее служивший мальчиком на побегушках в фирме её отца. А теперь сам пишет пьесы и работает в театре.

Трое молодых людей – Салли, Фред и Джим – во всё были на равных. Фредерику хотелось бы большего, чего он, впрочем, и не скрывал - он любил Салли и хотел жениться на ней. Её чувства были сложнее – временами она признавалась себе, что обожает его, иногда же приходила в ярость. Она любила дядюшку Фреда, Вебстера Гарланда, свою собаку Чака и свою работу. Фред? Что ж, ни за кого другого она замуж не выйдет. Но и за него не выйдет тоже. Пока не вступит в силу Билль о собственности замужних женщин. Однажды Салли и её друзья поневоле становятся детективами, пытаясь расследовать зловещие убийства и международный заговор. Случайные, казалось бы, события, произошедшие с каждым из них, оказываются звеньями одной цепи. И за всеми стоит владелец компании «Полярная звезда». Беллман всемогущ. Он торгует смертью и создает чудовищные «паровые ружья». С каждым шагом Салли, Джима и Фреда все сильнее затягивает в зловещую тень «Полярной звезды»…

В третьем романе Ф. Пулмана «Тигр в колодце» мы встретимся с Салли Локхарт спустя три года, после событий произошедших во второй книге. В одно осеннее утро героиня стояла во дворе собственного дома, наблюдала за маленькой дочерью и думала о своих делах, которые шли очень хорошо. Она была счастлива благодаря своему дому и отличным друзьям. Однако главной причиной для счастья была её дочь. Харриет исполнилось 1год и 9 месяцев. Её отец, Фредерик Гарланд никогда не видел своей дочери, потому, что погиб во время пожара; будь он жив, Салли звалась бы миссис Гарланд, а Харриет была бы её законнорожденной дочерью. И вот в тот момент, когда Салли переполняло счастье, и все казалось прекрасным, она получает большой конверт с которого и начались все её беды и лишения. Из документа она узнала о том, что её муж А.Д. Пэрриш, ходатайствует перед судом о расторжении брака, так как Салли была жестока к нему и их ребёнку, слугам, что растрачивала деньги, заработанные «мужем», начала пить, что ведет аморальный образ жизни…, и требует, чтобы ему немедленно доверили опеку над их ребёнком Харриет Розой. Салли не могла поверить, что кто-то, какой-то незнакомец, этот Пэрриш, этот лгун, хочет забрать её ребенка. В голове у неё звучали вопросы: зачем ему это нужно? Что я ему сделала? Почему? И вообще – кто он? Чтобы ответить на эти вопросы Салли начинает собственное расследование. Она должна здорово потрудиться прежде чем состоится слушание этого казалось- бы нелепого дела. На протяжении всего романа героине потребуется всё её мужество и природный ум, чтобы противостоять её старинному врагу, явившемуся из прошлого и готовому уничтожить её любой ценой. Через многие испытания Салли пришлось пройти, многое понять и сделать. Она усвоила урок жизни: всё в мире делается лишь совместными усилиями…

Эти и другие книги Филипа Пулмана вы сможете найти в детском отделении библиотеки профкома ПАО «ММК им. Ильича». Приятного вам чтения!